Анатолий Радов - Изгой: Начало пути [СИ]

— Весь день шпарил, — заметив мой взгляд, стал торопливо объяснять он. — И туча, зараза, як прицепилась. Мы от ней, а она-сь за нами, — он извиняюще улыбнулся.

— Ладно, удачи тебе Морк, — попрощавшись, зашагал по тракту к городу. Но быстро идти не получилось. После дождя земля размокла, и ноги то и дело норовили скользнуть или разъехаться в стороны. Пришлось сбавить ход и ступать осторожней. За спиной слышались крики и удары хлыста, Морк с ругательствами разворачивал брыку, стегая бедных логов.

На ходу стал разглядывать дырку в штанине на том месте, куда прилетела пирамидка. Вроде и не сильно заметно, но всё равно самому неприятно. Выгляжу хуже некуда. Выворачивая руки, разглядел заодно рукава куртки. Левое всё зелёного цвета от многократного паденья на траву, правый рукав и вовсе стёсан хорошенько. Ткнул пальцем в локоть, и острая боль заставила руку непроизвольно дёрнуться. В общем, выгляжу и ощущаю себя не-важнецки. Первым делом придётся всё-таки сходить на улицу Вухста. Не за гамбезоном с пресловутыми сапогами, а за простой одежонкой. Приглядеть по пути в чём ходят горожане и приобрести точно такую, чтобы не выделяться.

От представления, как буду выглядеть в обновках, невольно стало приятно. Но всё же, чем ближе подходил к воротам, тем быстрее эта приятность таяла. И, в конце концов, вовсе сошла на нет, уступив место волнению.

Надеяться на то, что пройду мимо привратников незаметно, было глупо. В хорошей одежде ещё может быть, но с моим видом обязательно докопаются. Что и случилось.

Высокий бородач в латах преградил дорогу, как только я шагнул под массивную каменную арку.

— Погодь, — с напускной суровостью буркнул он. — Не спеши, не спеши. Таких как ты у нас и своих хватает. С чем пожаловал?

Ответ у меня был заготовлен, и за словом в карман, а точнее за деньгами, я не полез.

— Пришёл ступить на стезю Номана, — отрезал без пафоса, но с холодной уверенностью, откинув волнение прочь.

— Да ну, — недоверчиво хмыкнул бородач. — Знаем мы таких. Говорят на стезю Номана, а сами, как войдут в город, так сразу за воровство. А то и грабежом не брезгуют. Откуда хоть?

На секунду смутился. Из всех населённых пунктов южного Доргона знал только Руальну. Опасно. Хотя… пешком до неё шесть дней идти. Не должен бы этот, а точнее, эти бравые привратники знать в не самой близкой деревеньке всех поголовно. Второй подошедший привратник, крепко сбитый, чуть ниже первого, поглядел на меня с интересом, и пошевелил губами, словно прополоскал рот.

— Из Руальны, — выдохнул я, надеясь, что никто из них вдруг не окажется оттуда родом. О, Великая Эри, ведь ты не станешь отворачиваться теперь, когда уже столько раз помогала мне?

— Руальна-Руальна, — пробурчал бородач в задумчивости. — Та, что у границы почти?

— Она самая, — кивнул я, честным взглядом посмотрев на второго привратника.

— Так чего ж ты сразу в Шан-Эрмиорд не пошёл?

— Витко, ну что ты к нему привязался? — вдруг вступил в разговор второй. — Человек в Зыбь собирается идти, а ты его мурыжишь. Вон и мечом обзавёлся. Видал, какая рукоять? Небось, долго копил? Или у папаши денег выпросил? — последние два вопроса он задал, глядя мне прямо в лицо.

— У папаши одолжил. Вернусь из Зыби — отдам долг, — согласился я, подыгрывая.

— Вернётся, ха, — бородач хохотнул, но второй привратник тут же толкнул его в плечо, и довольно-таки грубо. — С чего смеёшься, дурак? Сам-то, небось, ни за какие ковриги в земли Тьмы не сунешься? А? Струсишь?

— Да идить ты, — обижено отмахнулся бородач. — У меня трое спиногрызов, кто их кормить будет, ежели меня в той Зыби прибьют?

— Ну, так то понятно. А человек вот идёт. Кто-то же должен останавливать этих тварей во время Вздоха, так же, а, Витко? А то ведь придёт Тьма под стены твоего дома, что тогда спиногрызам своим скажешь?

— Да ну тебя, — бородач развернулся и зашагал к скамье, стоящей у стены небольшой одноэтажной будки сложенной из серого камня.

— Проходи, брат. Удачи тебе.

Второй привратник кивнул мне с уважением, и отступил чуть в сторону, давая понять, что даёт мне «зелёный свет». Кивнув в ответ, я заспешил прочь, решив не испытывать судьбу и не задерживаться в поле их зрения. Тем более что бородач снова вступил в разговор, упрекая напарника за нарушение каких-то там постановлений городского совета. Нырнув в первый же поворот, я облегчённо выдохнул. Ну, вот теперь нормально. Я в Алькорде, в столице южного Доргона, стоящей возле двух морских бухт, из одной из которых и собираюсь отправиться однажды к берегам далекой Вальтии.

Но это ещё не скоро. Для такой поездки нужны деньги, а значит, прежде всего, придётся их заработать. А гораздо прежде, привести себя в надлежащий вид.

Спросив у первого встречного, как пройти на торговую улицу, запетлял по переулкам, держа в памяти сумбурное объяснение маршрута. Естественно заблудился, переспросил, и уже через полчаса был на месте.

Хорошо освещённая магическими фонарями, полная людьми улица снова привела в волнение. Но я принял как можно более непринуждённый вид, и влившись в людской поток, стал медленно перемещаться вместе с ним, украдкой читая вывески. Главное, не показаться неместным. Уверен, что здесь полно толчётся жулья, для которого растерявшийся пришлый лакомая добыча. Вот кстати лавка «У Романо», идём дальше, ага, башмачника магазинчик, а вот и куртка на вывеске нарисована.

Взял вправо, задел какую-то дамочку, извинился и потянул на себя резную деревянную дверь лавки. Где-то над ухом приятно звякнул колокольчик, пахнуло тканями, и я в приятном предвосхищении шагнул внутрь. Как бы там не говорили о том, что шмотки — это сугубо женский круг интересов, но лично я приодеться любил, и обновлял свой гардероб по мере возможности каждый сезон. В своём мире, разумеется. Здесь же два года я проходил в стандартной одежде раба, которой у каждого из нас было по два комплекта.

Возле длинных вешалок и стоек копошился сгорбленный старичок, уверенными, но бережливыми движениями поправляя свой товар. Услышав звонок, он обернулся, смерил меня профессиональным взглядом торговца, и презрительно сморщился.

— Вы видимо ошиблись, молодой человек?

Голос его был суховат и дребезжал, как недотянутая струна. Я выдержал его неприветливый взгляд и ответил с достоинством.

— Ни разу. Мне именно сюда.

Двинулся к нему, но видимо с таким нахрапом, что старичок невольно попятился.

— Мне штаны и что-нибудь из верхней одежды, — поспешил я успокоить его. Старичок посмотрел с недоверием, и вдруг резко расплылся в улыбке.

— Вы зашли правильно, весьма правильно. Значит, штаны вас интересуют?